23 Erzqualität und Bedeutung des Norischen Eisens
Das Eisenerz aus Hüttenberg war von außergewöhnlicher Reinheit und enthielt einen hohen Anteil an Mangan, was das Eisen besonders hart und widerstandsfähig machte. Diese hervorragende Qualität machte das „Norische Eisen“ (Ferrum Noricum) weit über die Grenzen der römischen Welt berühmt.
Bereits die Kelten gewannen dieses Eisen und verarbeiteten es zu Werkzeugen und Waffen. Später übernahmen die Römer die Bergwerke und verfeinerten die Produktion. Für die römische Armee war dieses Erz von großer Bedeutung – Schwerter, Rüstungen und Werkzeuge aus diesem Material waren besonders robust. Über Handelswege wurde es in viele Teile des römischen Imperiums exportiert.
Der Abbau ist extrem aufwendig, man trieb Stollen tief in den Berg, um an ergiebigere Erzlagerstätten zu gelangen.
1908 wurde in Heft bei Hüttenberg der letzte Hochofen der Haupteisenwurzen und ganz Kärntens niedergeblasen. Der Bergbau kämpfte noch weiter um seinen Bestand, erlebte, noch nie erreichten Förderhöhepunkt während des Zweiten Weltkrieges, wurde aber schließlich nach langem, vergeblichem Ringen 1978 eingestellt.
English – 23 Ore Quality and the Importance of Noric Iron
The iron ore mined at Hüttenberg was of exceptional purity and contained a high proportion of manganese, which made the iron particularly hard and durable. This outstanding quality made Noric Iron (Ferrum Noricum) famous far beyond the borders of the Roman world.
The Celts were already extracting this iron and forging it into tools and weapons. Later, the Romans took over the mines and further refined the production process. The ore was of great importance to the Roman army, as swords, armor, and tools made from this material were especially robust and reliable. Through established trade routes, Noric Iron was exported to many parts of the Roman Empire.
Mining the ore was extremely labor-intensive. Miners drove tunnels deep into the mountain in order to reach richer and more productive ore deposits.
In 1908, the last blast furnace of the Main Iron District (Haupteisenwurzen) and of the entire province of Carinthia was shut down in Heft near Hüttenberg. Mining operations continued to struggle for survival and even reached their highest-ever production levels during the Second World War. However, after a long and ultimately unsuccessful effort to remain economically viable, mining activities were finally discontinued in 1978.
